Revolusi Pertanian Kedua: Revolusi Pertanian Inggris (Abad 17-19 M)

Revolusi Pertanian Inggris, atau Revolusi Pertanian Kedua, adalah peningkatan produksi pertanian yang belum pernah terjadi sebelumnya di Inggris karena peningkatan tenaga kerja dan produktivitas lahan antara abad ke-17 dan akhir abad ke-19. Output pertanian tumbuh lebih cepat daripada populasi selama abad ke 1770, dan setelah itu produktivitas tetap di antara yang tertinggi di dunia. Peningkatan pasokan makanan ini berkontribusi pada pertumbuhan populasi yang cepat di Inggris dan Wales, dari 5,5 juta pada tahun 1700 menjadi lebih dari 9 juta pada tahun 1801, meskipun produksi dalam negeri semakin meningkatkan impor makanan pada abad ke-19 karena populasi lebih dari tiga kali lipat ke lebih dari 32 juta.

Selama bertahun-tahun revolusi pertanian di Inggris dianggap terjadi karena tiga perubahan besar: pembiakan selektif ternak; penghapusan hak kepemilikan bersama atas tanah; dan sistem penanaman baru, yang melibatkan lobak dan semanggi. Semua ini diduga disebabkan oleh sekelompok individu heroik, yang, menurut satu catatan, adalah 'sekelompok pria yang namanya, atau seharusnya, kata-kata rumah tangga dengan petani Inggris: Jethro Tull, Lord Townshend, Arthur Young, Bakewell, Coke dari Holkham and the Collings.

Orang-orang ini terlihat telah berkontribusi atas massa konservatif dari ketidaktahuan petani di desa-desa. Mereka dianggap mengubah pertanian Inggris dari ekonomi subsisten petani menjadi sistem pertanian kapitalis yang berkembang, yang mampu memberi makan jutaan orang yang kaya di kota-kota industri baru. Perkembangan kapitalisme agraria di Inggris, dengan mereka yang terlibat dalam pertanian dibagi menjadi pemilik tanah, petani penyewa kapitalis dan buruh

Salah satu alasan mengapa output hasil pertanian tumbuh adalah digunakannya sistem pertanian baru yang melibatkan rotasi lobak dan semanggi, meskipun ini adalah bagian dari intensifikasi umum produksi pertanian, dengan lebih banyak makanan dihasilkan dari area lahan yang sama. Intensitas juga meningkat melalui reklamasi lahan, terutama pengeringan rawa-rawa di Inggris timur, sejak abad ke-17 dan seterusnya, ketika sistem pertanian intensitas rendah yang didasarkan pada penangkapan ikan dan unggas digantikan oleh sistem intensitas tinggi berdasarkan tanaman yang bisa ditanami.

Campuran tanaman juga berubah, menggantikan jenis-jenis tanaman dengan hasil rendah, seperti gandum hitam, dengan jenis-jenis dengan hasil lebih tinggi seperti gandum putih atau jelai. Keseimbangan antara padang rumput subur dan permanen juga berubah, sehingga lahan pertanian yang lebih produktif menggantikan padang rumput permanen. Ini tidak berarti bahwa pasokan pakan ternak jatuh, sebaliknya, karena hilangnya padang rumput permanen dibuat baik oleh tanaman pakan ternak baru, terutama lobak dan semanggi, dalam rotasi yang subur. Tidak hanya tanaman ini menghasilkan peningkatan hasil makanan ternak, tetapi mereka juga berperan dalam reklamasi banyak kesehatan dataran rendah dari padang rumput kasar ke pertanian subur yang produktif.

Tanaman baru yang paling penting dalam konteks ini adalah lobak, karena itu berarti bahwa area lahan kosong dapat dikurangi. Ini karena salah satu tujuannya adalah untuk membersihkan tanah gulma dengan membajak. Dengan demikian tanah kosong adalah sekitar 20 persen dari daerah yang subur di Inggris pada tahun 1700, dan terus menurun hingga hanya mencapai 4 persen pada tahun 1871. Salah satu bukti paling awal yang kita miliki, mengenai penanaman lobak untuk pakan ternak, adalah inventaris diambil untuk tujuan pengesahan hakim, pada tahun 1638, dari kepemilikan Mr. Paus, Kastil Burgh di Suffolk. Tetapi lobak tidak umum sampai pertengahan abad ke-18, dan tidak meluas sebagai bagian dari rotasi empat arah Norfolk yang baru sampai abad ke-19.

Sebelum masa ini, petani tidak mengetahui secara formal tentang keberadaan nitrogen, tetapi kita dapat menafsirkan banyak tindakan mereka dalam hal konservasi cadangan nitrogen yang ada, dan penambahan nitrogen baru ke tanah. Stok yang ada dieksploitasi, misalnya, dengan membajak padang rumput permanen untuk menumbuhkan sereal. Nitrogen juga dapat dihasilkan dari kotoran-kotoran ternak sapi para petani, atau bias dibilang sebagai pupuk kendang alami yang kemudian berkembang pupuk kimia untuk semakin menunjang pertanian di Inggris yang jumlahnya massif.

Sistem pertanian baru ini luar biasa karena berkelanjutan; output makanan meningkat secara dramatis, tanpa membahayakan kelangsungan jangka panjang pertanian Inggris. Tetapi seperti halnya pertanian berkelanjutan telah dicapai, pengembangan pupuk kimia dan input eksternal lainnya merusak keberlanjutan ini. Pertanian organik yang esensial secara bertahap digantikan oleh sistem pertanian yang bergantung pada input intensif energi yang bergantung pada eksploitasi bahan bakar fosil.

Alasan kedua mengapa kita dapat mengklaim revolusi pertanian pada abad setelah 1750 adalah karena setiap pekerja pertanian menghasilkan lebih banyak makanan, maka proporsi tenaga kerja di pertanian turun. Proporsi pekerja yang jatuh di pertanian ini memungkinkan proporsi yang bekerja di industri dan jasa meningkat: dengan kata lain peningkatan produksi pertanian memungkinkan revolusi industri, dan banyak yang akan menganggap revolusi industri sebagai awal dari dunia modern. Pada 1850 hanya 22 persen dari tenaga kerja Inggris di bidang pertanian; proporsi terkecil untuk negara mana pun di dunia.

Perontok bertenaga kuda (diterbitkan pada tahun 1881).

Pada masa ini dikenal pula alat-alat bantu pertanian berupa mesin mesin perontokbijigandum hingga mesin panen untuk mendukung revolusi pertanian ini. Tenaga-tenaga industry yang sebelumnya menggunakan tenaga hewan mulai diganti dengan tenaga mesin untuk semakin meningkatkan efisiensi pekerjaan. Peningkatan produktivitas ini mempercepat penurunan pangsa pertanian dari angkatan kerja, menambah tenaga kerja perkotaan yang menjadi sandaran industrialisasi: Revolusi Pertanian karenanya disebut-sebut sebagai penyebab Revolusi Industri